工业应用现场的电磁噪声环境往往十分复杂，电磁噪声的辐射或传导可能会严重干扰机电设备的正常工作。而在这个过程中，电磁噪声传播的一类重要载体，就是产线设备中使用的各种电缆。它们中有些是噪声源，有些则是受扰对象。作为噪声源，进口屏蔽电缆会像无线电发射天线那样，将噪声传播到周边的线路和设备；作为受扰对象，电缆会像接收天线一样，吸收来自其他辐射源的噪声干扰。
有关各类不同等级的噪声源可能影响的应用区域，大致可以参照上图列表。需要注意的是，大型动力开关，感应加热器，大型变压器...等都有可能发出较高水平的传导噪声和辐射干扰；而将信号进口屏蔽电缆放置在动力线附近也是会将噪声耦合到信号线路上的。
要对抗电气线路上的电磁噪声干扰，一种非常重要的方式，就是使用带有屏蔽的线缆。
进口屏蔽电缆是由公共导电层包裹着一根或多根（相互绝缘的）导线的电缆。 这个公共导电层即是线缆的屏蔽层，它一般由铜（或其他金属，如铝）的编织股线、铜带的非编织螺旋绕线或导电聚合物层构成。
屏蔽层内部可以包裹信号或动力导线，通过两种方式起到防止电磁噪声干扰的作用。
一方面，它能够单纯的作为隔离层反射噪声能量；
另一方面，它可以吸收噪声并将其传导到大地（Ground），成为噪声信号的返回路径。
并且在任何一种情况下，电磁噪声都不会直接传递到线路导体。 尽管有时噪声能量仍然有可能穿过屏蔽层，但是通常已经有了很大程度的衰减，很难造成干扰影响。 因此，无论线缆本身是干扰源还是受扰对象，为其使用屏蔽都将是非常有效的。
进口屏蔽电缆会有不同的性能等级，提供不同程度的屏蔽效果。 同时决定屏蔽需求量的因素也有很多，例如：电气应用环境、成本、 以及线缆直径，重量和灵活性...等问题。
